第二次世界大战后，特别是60年代以来迅速发展，立足于国民经济发展，以空间经济研究为特征，着眼于区域经济。其特点是：在研究内容上，很大 程度上改变了过去孤立地研究区位生 产、价格和贸易的局面，将整个区位的生 产、交换、价格、贸易融为一体；从以往的区域类型、区域划分的理论研究转向以分析解决人类所面临的各种现实的社会问题为主要方向；从注重区位的经济产出到以人的本身发展为目标，重点协调人与自然的关系。在研究对象上，从单个经济单位的区位研究走向区域总体的研究；从市场机制研究转向政府干预、计划调节机制为主的研究。在研究方法上，由静态的空间区位选择转入区域各发展阶段空间经济分布和结构变化与过程的研究，从纯理论多假定的理论推导走向面对实际的区域分析和应用模型研究。