人类社会变迁与文明演进，无论是“大历史”还是“小历史”，都是由一个个鲜活生命个体共同演绎的，亦是由一位位书者用智慧记录和撰写的，代代相传，连绵不绝。生命演绎的历史是真实的存在，智慧撰写的历史则是存在的描述，二者在共时与历时演变中虽然相互影响，也不乏分野与差异乃至互相脱离，从而共同构建人类社会的存在与描述史。两汉是中华民族五千年社会变迁与文明演进的重要历史阶段，在帝王将相和平民百姓之间，活跃着一群特殊的人——酷吏，无论是野蛮还是文明，他们的存在及其活动本身不仅是历史的真实存在，亦是当时推动历史演变的重要力量。