杂化轨道可分为等性杂化和不等性杂化两种。不等性杂化指参加杂化的各原子轨道中所含的未成对电子数不相等，杂化后所生成的杂化轨道的形状和能量不完全等同，或者说在每个杂化轨道中所含s成分和p成分的比例不完全相等。杂化轨道理论是为了解释多原子分子的空间构型问题，于1931年由鲍林和斯莱脱根据电子具有波性，波可以互相叠加的量子力学原理，在价键理论的基础上建立起来的。该理论不仅成功地解释了许多分子的几何构型，而且还加深了人们对分子构型的理解。它既直观， 又易于接受， 所以， 在《无机化学》分子结构一章中将该理论作为重点介绍的内容。