共振性吸收是指从经典电动力学的观点来看﹐吸收光和发射光的基本单元是谐振子。每种谐振子都有它的固有频率﹐当外来电磁波的频率和谐振子的固有频率相同时﹐谐振子会对外来的辐射产生很强的吸收。从原子物理的观点来看﹐共振性吸收是因原子由基态到低激发态的跃迁而产生的。原子吸收共振线后发出的同频率荧光称为共振荧光。无论在发射光谱还是在吸收光谱中共振线通常是最强的。碱金属原子主线系的第一个双线(D线)就是共振线(见原子光谱、碱金属原子光谱)。但也可把所有能激发共振荧光的谱线都称为共振线,把其中波长最长的一个称做第一共振线。共振线多指第一共振线。