著名的厄克曼螺旋(Ekman Spiral)即是当风吹掠洋面时，风对海面就施加了一股顺风向的风应力(Wind stress)，然後造成表层海水流动，海水流动时又产生科氏力，因此流向会偏向风向之右侧。上层水流动时又会拖曳下方流体运动，而下层流向又再稍偏右。如此一层牵引一层，水流流向由水面向下呈现螺线型态之旋转构造，此种构造即称为厄克曼螺旋。当流动情形达到平衡状态时，此时风应力系与科氏力相平衡，即二力大小相等但方向相反，如此则表示海面下各层海流平均(或总流量)系流往风向之右侧(北半球)，这个现象称为厄克曼效应，而此流量则称为厄克曼搬运。