季铵碱与碘化钾、氢氧化银反应，从含氢较多的β-碳原子上消除氢，得到的主要产物是双键碳上含取代基比较少的烯烃，这一消除方式与卤代烃的消除方式相反，称为霍夫曼消除反应，其对应生成的烯烃为霍夫曼烯烃。霍夫曼消除反应属于β-消除，当季铵碱存在两个或二个以上的烃基可以进行消除时，主要产物为双键上烷基取代最少的烯烃，即为霍夫曼烯烃。消除反应（elimination reaction）又称脱去反应或消去反应，是有机化合物中卤代烷烃和饱和一元醇在相邻的两个碳原子上消去一个简单分子，而在分子中产生不饱和键的反应。反应后的分子会产生多键，为不饱和有机化合物。