战术运输机指起飞距离短，执行战术任务时的机动性较高的运输机。如C-130。战略运输机无法在土道起飞降落，运载量大，起飞距离长。如安-124。战术运输机是指主要在战区附近承担近距离运输兵员及物资任务的军用运输机。战术运输机一般是中小型飞机，起飞重量60-80吨，载重量20吨左右，可运送100多名士兵；航程3000-4000公里；大多安装涡轮发动机，巡航速度通常为500-700公里/小时。战术运输机主要用于在前线战区从事近距离军事调动、后勤补给、空降伞兵、空投军用物资和运送伤员，其特点是载重较小，主要在前线的中、小型机场起降，有较好的短距起降能力。