光衍射方法是基于光的衍射的一种物理方法。光的衍射是光波遇到障碍物之后会偏离几何光学传播规律的现象。光的衍射效应使得障碍物后空间的光强分布既区别于几何光学给出的光强分布，又区别于光波自由传播时的光强分布。光衍射法在现代光学及现代物理学和科学技术中得到了广泛的应用。如衍射光栅光谱分析、X射线结构分析、空间滤波技术、光学信息处理以及全息术中利用衍射再现波阵面技术等等。在无成像衍射系统中，通常将衍射分为两类，即菲涅耳衍射和夫琅和费衍射。前者是指光源和接收屏与衍射屏的距离均为有限远，或其中之一是有限远的情形;后者是指光源和接收屏与衍射屏的距离均为无限远的情形。