依据土壤调查的目的和任务，土壤调查可分为基本土壤调查（普查）和专项土壤调查。基本土壤调查是指依照统一的土壤分类系统进行调查，研究土壤的类型、分布、基本性状，编制出具有一定规格和标准的土壤图。专项土壤调查是指针对土壤某一属性而进行的调查。专项土壤调查的分类（应属于应用土壤分类）和制图依据均适合于特定目的和用途。专项土壤调查包括研究有机质·氮磷钾及微量元素含量的土壤养分调查，研究土壤障碍因素的成因、分布及消除措施的土壤改良调查，研究土壤中地球化学元素的分布与分配、评估土壤环境质量的环境土壤调查等等。依据土壤调查的目的和任务，土壤调查可分为基本土壤调查（普查）和专项土壤调查。