休禁渔是依据《渔业法》建立的一项重要渔业资源养护制度，是通过在水生生物的亲体繁殖期和幼体生长期采取限制捕捞活动等措施，达到维护水域生态平衡，水生生物资源可持续利用的目的。经实践证明，在海洋、长江、珠江和黄河等水域实行的休禁渔制度有效保护了水生生物资源和水域生态环境，取得了良好的经济、社会和生态效益。1995年，中国开始实行海洋伏季休渔制度；从2002年开始，中国7大重点流域中，长江、珠江、淮河和黄河先后在国家层面建立了禁渔期制度。近年来，随着开发建设力度加大，三大流域水生生物资源日益衰退，保护形势越来越严峻。禁渔期制度的实施将对养护三大流域水生生物资源起到重要作用。1979年，国家设立禁渔期、禁渔区制度。