1922年和1927年，冯玉祥统治河南期间发动的全省破除封建迷信运动。河南省寺产充公，寺院改为学校，或作救济院、图书馆，或成为娱乐场所。由于旧中国北方农村经济文化落后，大多数人民奉行无神不信的多神教信仰。冯玉祥的父亲就是一个虔诚的佛教徒，家里堂屋正中悬挂着由帷幔半掩的观世音像，常年焚香叩拜。冯玉祥小时候也盲从家庭的信仰，经常跟着父母向神像跪拜。尽管信仰虔诚，但他的母亲还是得了重病。冯玉祥为了让神灵保佑母亲的病情好转，不惜长夜跪祷叩求，脑袋上竟磕头磕出了大疙瘩。可是，神灵终久也没有显灵，母亲还是病死了。冯父也因为军队裁编，丧失了在军队供职的机会，借以维持家庭生计的条件没有了。家道中落，使冯对迷信从怀疑到逐步产生了敌视态度，进而发展成反对神学迷信思想观念。