中国四大名砚，广东肇庆的端砚、安徽歙(shè)县的歙砚、甘肃甘南卓尼的洮砚、山西绛县的澄泥砚，它们是我国传统的四大优质名砚。砚为中国“文房四宝”之一，是用于研墨的石制品，又是极有品位的工艺美术品和观赏石品。中国是文明古国，用石制砚已有6000多年悠久历史，到了唐代石砚质量和制砚：亡艺已臻成熟，涌现出广东端砚、安徽歙砚、甘肃洮河砚和山东红丝砚(后来，有人将山西澄泥砚替代鲁砚中的古青州红丝砚)等四大名砚石，它们不仅石质优异而且设计精巧、雕工细腻、工艺高超、立体浮雕更增加其美感和艺术价值。优质砚石以石质细腻、硬度适中、发墨不滞、经文不干、精雕细刻、造型精美为主要评价标准，而具有众多“石眼”(在暗色岩石基质中出现浅黄、浅绿色圆形斑眼)者更成为稀有优质砚石的特征之一。