阿育王石柱

阿育王石柱（Ashoka pillar）是孔雀王朝时代最具代表性的建筑雕刻，是公元前3世纪，古印度孔雀王朝阿育王在恒河流域，为雕刻法敕（梵dharma -dipi ，巴dhamma-lipi ）所建之圆形石柱。阿育王为铭记征略，弘扬佛法，在印度各地敕建了三十余根纪念碑式的圆柱，这些柱子一般高十几米，其中最著名的是贝拿勒斯城外鹿野苑的石柱。在其柱头上刻有四只背对背蹲踞的雄师，中间层是饰带，刻有一只大象、一匹奔马、一头瘤牛和一只老虎，这四种动物间都用象征佛法的宝轮隔开；下一层是钟形倒垂的莲花。整个柱头华丽而完整，并且打磨得如玉一般的光润，这也是孔雀王朝时代雕刻艺术一个较为显著的特色。鹿野苑竖立的阿育王石柱于19世纪出土后，成为印度民族精神的象征。印度政府于1950年决定将其作为国徽图案，以其体现印度悠久文化和国家独立的民族自豪感。