地幔对流环

地幔对流环，地幔对流模式是板块学说兴起以来最著名的动力学解释。其实，固体地幔发生对流的假说是在20世纪60年代板块学说创立之前，由霍姆斯(Holmes，1944)为解释造山带形成而提出来的。板块构造学说的创立者们(Wilson，1970；Lepichon，1973)把板块运动与地幔对流假说相结合，提出了板块构造的第一个动力学机制——传送带模式。他们认为，岩石圈板块的运动完全取决于深部地幔的对流环，有多少个独立运动的板块，就有多少个独立的对流环。地幔对流从板块扩张中心(洋中脊)上升，向两侧分流，逐渐变冷，在板块的汇聚边界(海沟)下成为下降流，在地幔较深处重新变热并返回大洋中脊之下，对流环的下半部为呈熔融状态的岩浆物质——软流圈，上半部为刚性的岩石物质——岩石圈。上地幔的水平运动带动了板块的水平运动。一般认为热柱相当于它的上升部分，俯冲带相当于下沉部分。