海鳝级潜艇（亦称：海鳗级/海蛇级），是鹿特丹船坞公司和荷兰联合造船设计局最新技术的结晶，它是一种远洋作战潜艇，作战半径1000～2000海里。研制工作始于上世纪80年代中期，资金来源于荷兰国防部和财政部对海军“海象”级潜艇的拨款。海鳝级潜艇是荷兰RDM公司的最新产品，它是一种远洋作战潜艇，作战半径1000～2000海里，能在海上逗留40天。设计目的是一种面向国际市场的、采用不依赖空气的动力（AIP） 等多项先进技术的常规潜艇，该级潜艇可根据任务需求进行进行模块化设计，能在1100吨、1400吨与1800吨排水量之间进行选择，此外在设计中还结合了建造“旗鱼”级和“海象”级常规潜艇的经验，既能安装不依赖空气的闭式循环柴油机（CCD ） ，也能根据客户要求安装来自不同国家的硬件设备。其基本艇体设计为单壳、水滴形、单轴与十字型尾翼，前水平舵位于指挥台围壳上，艇体表面光滑简洁以降低航行时的阻力与噪音。