历史学并没有像数学、物理学一样的一套专门的术语，历史学的语言首先是日常用语，以及来自于哲学等其他学科的术语，但在历史学中，这些术语又有其特殊的含义。《历史科学基本概念辞典》精选一百个基本术语，涉及历史研究及史学理论的关键概念和范畴，反映当前学术界的最新见解。辞条撰写者均为国际史学理论界的著名学者，除了吕特克、科塞勒克、阿斯曼夫妇、科卡、吕森等德国学者之外，还有海登·怀特等美、英、法等国学者。“日常生活史”这一概念指的是一种观点，而不是一种独特的研究对象。相反，所谓“小人物的历史”(Geschichte der kleinen Leute)的说法虽然提出了重要视角，却局限于社会的一部分群体。另一种常见的说法是“下层历史”(Geschichte von unten)。它指出了一种视野转换，即不再从“关键部门”的视野出发，而是把关注点放在实践的过程——在这一过程中，关键部门被占领和巩固，“众人”受到苛求，或主动承受着重负与苦楚。