制空权理论产生于20世纪20年代，它的创立人是意大利的杜黑将军，和他同时代的美国空军奠基人米切尔准将，被称作“美国的杜黑”，也是创立人之一。杜黑认为，未来战争不可能只是两国军队之间的搏杀，必然是动员全民，以国家的全部资源、全部能力和全部信念进行对抗的战争，是一场总体战，对后方居民和经济目标的打击也是战争必要的手段。飞机的出现将导致战争的特性发生变化。飞机速度快，作战半径大，打击能力强，使战争的影响不再局限于地面大炮的最远射程之内，战场将扩大到交战国的整个国境，面临这样一种无情的空中打击的国家，它的社会结构可能会完全瓦解，其国民出于自我生存的本能，为了终止恐怖和痛苦，将会起而要求结束战争——这将发生在陆海军根本还没有来得及动员之前。就是说，空中对后方居民和经济目标的打击，更能摧垮对方的抵抗意志，取得战争的胜利。制空权，就是阻止敌人飞行，同时又能保证自己飞行的一种态势。夺取制空权的方法，只能是空中进攻。未来战争，空中战场将是决定性战场，空中力量将是决定性力量。