厌氧接触法是指在一个厌氧的完全混合反应器后增加污泥分离和回流装置，从而使污泥停留时间大于水力停留时间，有效地增加反应器中的污泥浓度的方法。厌氧接触法一般宜于高浓度的废水处理。厌氧接触工艺是在传统完全混合器的基础上发展而来的。废水进入完全混合厌氧活性污泥反应器后，在搅拌作用下，与厌氧污泥充分混合同时进行消化反应，处理后的水和厌氧污泥混合液从反应器的上部流出。由于污泥停留时间等于水力停留时间即SRT=HRT，SRT很低，无法在反应器中积累起足够浓度的污泥，因此普通厌氧消化池体积大，负荷低。在完全混合厌氧反应器基础上发展起来的厌氧接触工艺参照了好氧活性污泥的工艺流程，在—个厌氧的完全混合反应器后增加了污泥分离和回流装置。污泥分离和回流装置的设置使污泥不流失而稳定工艺，又提高了消化池的容积负荷，而且也大大缩短了水力停留时间。废水经消化池厌氧消化后的混合液排至沉淀分离装置进行泥水分离，上清水排出，沉泥回流至厌氧消化池，从而使SRT大于HRT，有效地增加了反应器中污泥的浓度。