金龟甲总科体肥大,体型弯曲呈C型,多为白色,少数为黄白色。体壁较柔软多皱,体表疏生细毛。头大而圆,多为黄褐色,生有左右对称的刚毛,刚毛数量的多少常为分种的特征。如华北大黑鳃金龟的幼虫为3对,黄褐丽金龟幼虫为5对。蛴螬具胸足3对,一般后足较长。腹部10节,第10节称为臀节,臀节上生有刺毛,其数目的多少和排列方式也是分种的重要特征。金龟甲属鞘翅目Coleoptera,金龟甲总科Scarabaeoidea,蛴螬Scarab即为该总科幼虫的通称。金龟甲是鞘翅目昆虫中庞大的家族之一,是国内外公认的难防治的土栖性害虫。随着研究的深入及鉴定技术的提高,金龟甲新种层出不穷。根据黄文琴报道,1985年,全世界记载的金龟甲总科共约2万种,我国有记载的为1072种,到了2007年,全世界已记载的种猛增到3.5万余种,北美大约有1200种,我国已记录的约1800种(丁莹等,2007)一不过,金龟甲总科中并非个个都是害虫,亦有许多是粪食性种类,如蜣螂,有的取食腐殖土、朽木如花金龟的幼虫等,这些种类不但不为害植物,还对人类和环境有益。