心理发生论，这种理论观点并不否认生物和社会因素在青少年心理发展中的作用，但更着重于肌心理内部寻求发展的规律，并强调青少年心理发展的某一方面，作为青少年期心理发展的实质。国外研究青年的一种理论。它着重从人的认识、情感、意志、性格等心理品质的形成过程说明青年，认为心理过程的发展变化和心理功能的特点是青年发展的根本原因和主要结果。这一理论在现代西方理论界颇为活跃，并化分为若干学派，其中主要有：以美国心理学家E·埃里克森为代表的心理动力学派，以德国心理学家E·斯普兰格为代表的人格派和以瑞士一L-理学家J·皮亚杰为代表的认知派等。心理动力学派强调的是动机和情感在青年发展中的作用。人格派强调整个人格发展对青年的作用。而认知派则强调青年的认识能力和智力发展的作用。各派心理发生理论对我们认识青年心理的发展过程和特征，提供了许多重要的事实和依据，但他们共同的缺点是具有片面性，即只强调青年内部心理过程在发展中的意义，而忽视了社会环境和教育在青年思想发展和个性形成中的作用，特别是看不到社会实践活动对青年发展的重要意义，因而不可能科学地揭示青年的发生发展规律。