与土壤直接接触的温度表上记录的温度。描述土壤表面温度是生物重要的生活因子之一，对生物的活动有着重要的影响。土壤表面温度具有明显的时空差异性，其日变化和年变化主要受气候因子控制，不同地域的土壤表面温度的变化主要受地形、天气、土壤性质和地表植被等因素影响。土壤表面温度的变化取决于与外界热量交换的状况。土壤表面的温度变化主要是由于土壤表面热量收支不平衡引起的。日变化一天中土壤表面的最高温度一般出现在13时前后，比太阳辐射最大值出现的正午时间稍晚。这是因为虽然正午以后太阳辐射逐渐较弱，但在短暂时间内，土壤表面吸收的太阳辐射能仍大于其由长波辐射等方式散发的热量，即土壤表面的热量收支差仍为正值，所以一段时间内温度继续上升，到13时前后，热量收支达到平衡，土壤表面温度达到最大。此后，土壤表面的热量收支差为负值，土壤表面温度逐渐下降，到第二日快日出时，热量收支再次达到平衡，土壤表面温度达到最小。年变化土壤表面温度的年变化，主要取决于太阳辐射能的年变化。北半球中、高纬度地区，土壤表面月平均最高温度，一般出现在7月，比太阳辐射最强的夏至晚;月