凋落物分解是指植物凋落物经过代谢、降解变成简单的有机物或无机物的过程。凋落物分解是森林生态系统和草原生态系统中养分归还的主要途径。定义凋落物分解是指植物凋落物经过代谢、降解变成简单的有机物或无机物的过程。性质凋落物的物理性质包括叶片厚薄、软硬、是否具蜡质、角质层或较厚的绒毛等。凋落物分解是森林生态系统中养分归还的主要途径。当凋落物降落到林地表面时，就开始了生物、物理和化学的分解过程，包括水溶性化合物的淋溶、土壤动物对凋落物的破碎、由微生物进行的物质转换以及有机物和矿质化合物向土壤的转化等过程。这些过程的综合决定了凋落物分解的快慢及其化学过程。 应用自19世纪70年代以来，森林凋落物分解一直以来是林学、森林生态学、生物地球化学和森林土壤学等学科的重要研究内容。