早期又名仪器语音学(instrumental phonetics)，是用各种实验仪器来研究、分析语音的一门学科，是语言学的一个重要分支。研究内容实验语音学主要的研究范围一般分为3方面。①人的发音机制，包括指挥语言的神经系统、肌肉活动、声带和声腔的发音动作,属于"发音语音学"(或"生理语音学")。②语音发出后在空气中传播的物理特性，包括语音的四要素:音色、音高、音强、音长，属于 "声学语音学"。 ③语音传入听话人的听官，造成听觉，又通过神经系统来理解等过程，属于"听觉语音学"(或"心理语音学"、"感知语音学")。这一系列的语音产生过程构成一整套"言语链环"。每一环节视研究对象的不同而应用各种领域的实验仪器，其关系大致如示意图。言语的行为起源于人脑，人脑的语言功能是一般动物所没有的,即使高级动物如黑猩猩,也远不如人类。如图所示，人脑送出语言信息，通过神经达到言语机制的肌肉。神经脉冲使肌肉收缩，从而使发音器官的形状发生变化。前者可用肌电仪器,后者可用X光照相、腭位照相等方法来研究。说话时的呼吸、发声(嗓音)和声腔调制所用仪器又各有不同，前者主要用气压、气流等测量仪器，后者则用 X光和