生长的牧草含水量50%~80%，而能够贮藏的干草，一般含水量13%~17%(风干样)。牧草干燥的目的，在于获得容易贮藏的干草，并使干草能尽量保持原来牧草的营养物质和具有较高的消化率和适口性。(一)植物体内散发水分的规律刈割后的牧草散发水分的过程分为两个阶段。第一阶段:植物刈割后，开始植物体内的水分散发速度很快，这一阶段的特点是植物体内散发掉游离水，在良好的情况下，使牧草的含水量由80%以上降到45%~55%，只需要5~8h，因此，采用地面干燥法时，牧草在地面的干燥时间不应过长。第二阶段:当禾本科牧草含水量减少到40%~45%，豆科牧草减少到50%~55%时，从植物体内散发水分的速度越来越慢，这一阶段的特点是，从植物体内散发掉结合水，使牧草含水量由45%~55%降到18%~20%时，则需要1~2昼夜，干燥速度慢而不匀。影响牧草干燥的因素除牧草本身形态和内部结构外，主要是外界气候条件。牧草的干燥是在外界的气温、湿度和空气流动等因素作用下进行的。所以促进这些因素不断地发生作用，能加速牧草的干燥进程。为此，可设法让牧草翻转或将牧草堆成小草堆进行干燥。(二)牧草干燥营养物质损失的原因1.微生物作