类风湿因子(rheumatoid factor，RF)是一种抗人或动物IgG分子Fc片段抗原决定簇的抗体，是以变性IgG为靶抗原的自身抗体。RF最初由Rose等(1984年)在类风湿性关节炎(RA)患者血清中发现。RA患者体内有产生RF的B细胞克隆，在变性IgG或EB病毒的直接作用下可大量合成RF。RF主要为IgM类自身抗体，但也有IgG类、IgA类、IgD类和IgE类。检测RF的方法很多，常用的有胶乳凝集试验和ELISA法，胶乳法主要测定的是IgM类RF;ELISA法则可用于测定不同Ig类别的RF，而且还可实现定量检测，较有实用价值。临床意义检测RF对类风湿性关节炎的诊断、分型和疗效观察有重要意义。RF在类风湿性关节炎患者中的检出率很高，RF阳性支持早期RA的倾向性诊断，如对年轻女性应进行RA和风湿热间的鉴别;而对非活动期RA的诊断，需参考病史。在RA患者，RF的滴度与患者的临床表现呈正相关，即随症状加重而效价升高。但RF并不是RA独有的特异性抗体。在系统性红斑狼疮(SLE)病人有50%RF阳性，在其他结缔组织病如干燥综合征(SS)、硬皮病、慢性活动性肝炎及老年人中均可有不同