M1903步枪是春田兵工厂在毛瑟兵工厂的特许下研制的，旋转后拉式枪机仿自德国Kar 98，可以算是以毛瑟步枪为基础的变型枪。M1903因为缩短了枪管，所以长度比毛瑟步枪短，拉机柄改为向下弯曲便于携行。由容量5发子弹的弹仓供弹，用5发分离式弹夹装弹。M1903步枪配用的M1906步枪弹(.30-06步枪弹)是在毛瑟式无底缘弹的基础上改进而成的，早期的M1903步枪还配有杆式刺刀，后改用了匕首型刺刀。前膛装填的火药枪，近距离杀伤力很大，但是射击三十五米开外的目标，威力和精度便会小很多，是鄂伦春人常用的一种猎枪。