m3是最显著的球状星团之一，包含的恒星估计达到500,000颗。它的距离约为33,900光年，远大于我们的星系--银河系中心到我们的距离，但是亮度仍然有6.2等，其绝对星等大约为-8.93等，相当于我们太阳光度的约300,000倍。因此，在极好的条件下，m3可以用肉眼直接看到--在最小的光学仪器中也是个壮丽的天体。 它的视直径为18.0角分，对应的尺度约为180光年;kenneth glyn jones提到在深度暴光的照片上，视直径甚至可以到20角分，对应的直径为200光年。在业余的仪器，它中显得更小一些，大概在10角分左右。但是它的潮汐半径相当大:大约为38.19角分。只有超过这个半径，银河