核子木，灌本，直立或外倾，高2-5m。具有祛风除湿功效。灌木，高1-4米;小枝圆，具微棱。叶互生，纸质，长椭圆形或窄卵形，长5-15厘米，宽2.5-5.5厘米，先端长渐尖，基部阔楔形或近圆形，边缘有细锯齿或有极细齿而近全缘状;叶柄细长，长6-20毫米。花极小，白色，多数组成窄总状聚伞花序;花5数，单性为主，雌雄异株;雄花直径约3毫米，花萼花瓣紧密排列，均具缘毛，花瓣稍大，花盘平薄，雄蕊着生花盘边缘，花丝细长，子房细小不育;雌花直径仅约1毫米，花萼花瓣直立，花盘浅杯状，雄蕊退化，子房2室，每室2胚珠，花柱顶端2裂。果序长穗状，长4-7厘米。浆果红色，近球状，直径约3毫米;种子每室1-2，细小。