灌木或小乔木;叶大，聚生于枝顶;花白色或粉红色，中等大，排成顶生或腋生、下垂的长总状花序;萼2-3裂;花瓣常4枚;雄蕊多数;子房下位，2-4室，每室有胚珠数颗;果纤维质或稍肉质，略呈四棱形，顶冠以宿萼。乔木或灌木，树皮开裂;玉蕊属植物 小枝粗壮，有明显的叶痕;顶芽基部有少数至多数苞叶。叶常丛生枝顶，有柄或近无柄，纸质或近革质，全缘或有齿;托叶小，早落。总状花序或穗状花序，顶生或在老枝及老茎上侧生，通常长而俯垂，稀短而直立，总梗基部常有一丛苞叶;苞片和小苞片均早落;花芽球形;萼筒倒圆锥形，常有4棱或翅，上部2-5裂，或芽时合生不显裂缝，花开放时撕裂或环裂，裂片具平行脉;花瓣4，稀3或6;雄蕊多数