多年生草本;叶常旋卷;花排成圆锥花序;小穗有1小花,圆柱状;颖薄或纸质,短尖或有芒;外稃圆柱形,旋卷,顶有一旋转状或弯曲的芒;内稃包藏于外稃内,2脉;雄蕊3;花柱短而分离。本属有些植物的叶,倘若遇干燥时即旋卷而将叶片的气孔和绿色组织包覆于内,仅叶背露于空气中。果芒长,顶冠以长的羽毛,且有吸湿性能。?针茅属多年生密丛草本。叶有基生叶与秆生叶之分,其叶舌同形或异形;叶片常纵卷如线,少数纵折、扁平。圆锥花序开展或窄狭,伸出鞘外或基部为叶鞘所包被;小穗含1小花,两性,脱节于颖之上;颖近等长或第一颖稍长,膜质或纸质,具3-5脉,通常窄披针形且具线状尾尖,或为较宽的披针形而具短尖头;外稃细长圆柱形,紧密包