绝经期指月经绝止不行。从现实当中有不少人认为，更年期就是指绝经期，其实这是含义完全不同的两个医学概念。更年期是指妇女从性腺功能衰退开始至完全丧失为止的一个转变时期。绝经之前已存在卵巢逐步衰退的阶段，据调查，大约2~4年，在不同的人长短不一，称为绝经前期。绝经之后卵巢功能更为低下，但不一定立即完全消失，一般也要经历2~3年，也有长达6~8年，甚至更长。所以更年期是绝经前期、绝经和绝经后期的总和，因此有学者称之为"围绝经期引"。1994年世界卫生组织(WHO)在关于"90年代绝经研究进展"的会议上也提出了围绝经期的新定义来取代"更年期"一词。"围绝经期"可以短至2~3年，或长达8~12年。更年期究