"福莱斯特"(Forrestal)级航空母舰的4号舰，1959年服役。"福莱斯特"级是美国海军在第二次世界大战后建造的第一级航空母舰，也是为搭载喷气式飞机而专门设计建造的第一级航空母舰。1988年6月，它在费城海军造船厂按美国海军舰艇延长服役年限计划进行改造。同年9月11日，为实现美国海军的"前沿部署"战略，它被派往日本横须贺港，并以横须贺港为自己的基地，成为美国海军第一艘以远东为基地的航空母舰。1995年6月30日，服役36年之久的"独立"号航空母舰成为当时美国海军现役军舰中最老的一艘。1998年7月15日，"小鹰"号航空母舰离开圣地亚哥港，前往日本接替"独立"号的位置。1998年9月30日