菊石类是头足纲的一个目，或一个亚纲。菊石最早出现于泥盆纪初期，中生代趋与极盛，白垩纪末期绝灭。化石见于海相泥盆系到白垩系。为有壳类型，很多菊石食肉成性。对编制地质年代十分有用。通过软X射线确认动物体属古生代，与章鱼类似，有数个触腕。因为与鹦鹉螺的构造相似，多把它列入四鳃类。壳通常在一个平面上卷曲，最大的种类长径为2.5米。内部被许多襞所形成的隔壁分割，通管位于腹侧。但原始的海神石类(Cly-menia)则位于背侧。隔壁和壳的缝合部称为缝合线，随着时代的变化，有趋于复杂的倾向。以其是海生。各个种系生存期间都有一定的限度，而且分布广泛，所以对编制地质年代十分有用。具多种多样的适应性，经系统整理后，