壶菌纲(Chytridiomycetes)真菌的营养体形态变化很大，从呈球形或近球形的单细胞至较发达的无隔菌丝体。比较低等的壶菌是多核的单细胞，具细胞壁，大多呈球形或近球形，寄生在寄主细胞内的，其营养体在发育的早期五细胞壁，有的单细胞营养体的基部还可以形成假根；较高等的壶菌可以形成发达或不发达的无隔菌丝体。无性繁殖时产生游动孢子囊。游动孢子囊有的有囊盖，成熟时囊盖打开释放游动孢子；有的无囊盖，通过孢子囊的孔或形成出管释放游动孢子。壶菌纲真菌大多数为水生的，腐生在水中的动、植物残体上或寄生于水生植物、动物和其他真菌上，少数可以寄生于高等植物。壶菌纲分为4个目：壶菌目(Chytridiales)、