野菰无法靠光合作用来获得养分，为了维生，需寄生于其它的植物。类似野菰的植物，便被称为"寄生植物"，而被寄生的对象，则称为"寄主"。一般而言，野菰多寄生于低海拔的甘蔗、五节芒等禾本科植物的根部。野菰高15-30公分，她的花萼肉质，呈佛焰包状，花冠则成管状，正好与花梗相互垂直，形状正如同烟斗，因此又被称为"番仔烟斗"，极容易辨识。这种植物除了花枝外，没有正常的绿叶，只有很少几个退化了的小鳞片叶，生于花梗的基部。也有人称她为"金锁匙"、"茶匙草"、"芋菰草"。花期在8-10月之间。《全国中草药汇编》：野菰