送瘟神是一个古老的中国信仰习俗。它起源于瘟疫发生的原因无法用医学来解释的年代，人们把瘟神的横行看作是精灵、鬼怪、瘟神等的作为，于是就产生了通过巫术把视为病因的鬼怪和瘟神等送走来消灭瘟疫的习俗。瘟神是古代中国民间信仰中的司瘟疫之神，分别为春瘟张元伯，夏瘟刘元达，秋瘟赵公明，冬瘟钟仕贵，总管中瘟史文业，是传说中能散播瘟疫的恶神。瘟神一说来自于隋朝。据《三教源流搜神大全》记载，隋文帝时天空出现五位力士，穿五色袍，各执不同法器，当时太史公张居仁说五位力士为五位瘟神，会带来瘟疫。后隋文帝修建祠堂供奉五瘟神。《素问》说:"五疫之至，皆相染易"。后来道教将五瘟收归门下，称为其信奉的神灵。