近代戏剧，鸦片战争至五四运动时期的戏剧。以大家名作而论，成就不很突出。然而，由于近代是一个社会变革时期，从文学史发展的角度和旧民主主义时期戏曲改良方面来看，则具有重要的意义。中国的传奇和杂剧至清代咸丰、同治年间已濒临衰亡时期。稍知名者，有黄燮清的《倚晴楼七种曲》。黄燮清，原名宪清，字韵珊，号吟香诗舫主人。浙江海盐人。所著除《倚晴楼七种曲》外，尚有《玉台秋》、《绛绡记》二种流传。《倚晴楼七种曲》中之《桃溪雪》著于道光二十七年(1847)，演清康熙时耿精忠在福建谋叛，浙江烈妇吴绛雪遭难事。文词可观，戏剧排场无甚可取，然对当时剧坛有一定影响。光绪二十七年(1901)陈撷芬《题〈桃溪雪传奇〉》说：“衣冠多少和戎辈，可有闲情读此书？”光绪三十年(1904)迦现《〈桃溪雪〉题词》说：“却敌安民代展筹，热心为国死方休。”可以看到在这个历史故事中寄托着一定的爱国思想。此外有李文瀚，字云生。安徽宣城人。著有《紫荆花》、《胭脂舃》、《凤飞楼》、《银汉槎》四种传奇。杨恩寿，字蓬海，号坦园。湖南长沙人。著有《坦园六种》，包括《麻滩驿》等三种传奇和《桂枝香》等三种杂剧。《桂枝香》谱写同期小说《品花宝鉴》事。