定向错觉，是指人对自己周围的客观事物和自身情况发生认识错误的现象。精神病的一种主要表现。患者错误地解释自己所处的时间、空间或地点，如不知道自己是谁、在哪里；不能说出当时是何年何月何日何时；有时不能判断与他人的关系，或认不出以前的熟人。病因既可能是由于心理因素造成的功能性病变，这时患者会出现幻觉和妄想；也可能是由于大脑病变引起的器质性精神病造成的，这时患者会发生意识不清和各种遗忘症，如老年性痴呆、中毒引起的器质性综合征都有定向错觉症状。有机体凭借环境中某些因素确定自己身体位置和行动方向的能力。在人类指个体对外界环境及自己的身心情况（包括自己与当时环境的关系，自己与他人的关系）的认识能力，即个体能认识和判断当时所处环境的时问、空间、地点、人物等以及自己的生理和心理活动的状态、内容和倾向。定向障碍者不能觉察到自己与时间、地点、人物及空间的关系。在动物表现为趋避性。借助它可为动物导航，并且随物种进化程度不同而不同。节肢动物、头足纲动物和脊椎动物多数情况下利用视觉通道的远程趋性导航。蝙蝠和少数其他脊椎动物则利用回声定位。蜜蜂、白天迁徙的鸟类、人类等利用太阳罗盘定向导航。