海洋石油污染通常是由运油船在运输石油过程中或近海石油开采过程中意外倾泻引起的，但是随着现代工业的发展，人们对石油的需求越来越多，这种石油倾泻事件也随着变得多起来。大量石油流入海洋，严重污染了海洋，破坏了海洋的生态平衡，造成海洋生物大量死亡。人们每年要付出大量人力、物力和财力来控制、防止海洋污染，净化海洋环境，但结果却并不那么令人满意。 1993年1月5日清晨，英国设得兰群岛海面上狂网大作，波涛汹涌。满载8.4万吨原油的“布莱尔”号油轮，被海浪拍打得左右摇摆，不幸触礁，乌黑的原油源源不断地从触礁处的窟窿中泄漏，迅速在海中蔓延，造成了极为严重的石油污染。伦敦交通部海上污染控制中心主任克里斯·哈里斯得知这一情况后，马上带领手下开展了救灾清污的工作。为了防止原油继续泄漏，他们将油轮上剩下的原油用抽吸机抽出。哈里斯从中心调来了8架飞机，随时准备喷洒油污清除剂；志愿人员则整装待发，他们的任务是抢救被原油围困的海洋动物。风力稍减，根据污染情况，需喷洒400吨清除剂才能消除污染，飞机在海面上喷洒了100吨清除剂，耗时7个小时，恰在此时，增大的风力使得飞机的喷洒行动被迫停止。