丝点片段有的生物在个体发育的早期在体细胞中要丢失部分染色体,而在生殖细胞中保持全部的基因组,被丢失的染色体其上的遗传信息可能对体细胞来说没有什么意义,而对生殖细胞的发育也许是不可缺少的.马蛔虫(Parascarisequoorum)受精卵细胞内只有一对染色体(2n=2)(另一亚种2n=4),但染色体上有多个着丝粒。在发育早期仅一个着位点发挥作用,保证正常有丝分裂的进行。发育后一阶段,在纵裂的细胞中染色体分成很多小片段,其中部分含着丝点,在分裂中丢失(无着丝点片段)。而在横裂的细胞中染色体并不丢失。第一次卵裂是横裂,产生上下两个子细胞,由于受精卵中含有的各种物质并不是匀一分布,而是从上面的动物极到下面的植物极呈一种梯度分布,它影响到分裂的方向和染色体的丢失。第二次卵裂时下面的子细胞仍进行横裂,保持着原有的基因组,而上面的子细胞却进行纵裂,丢失了部分染色体(图18-1)。长此下去最下面的子细胞总是保持了全套的基因组,将发育成生殖细胞,其余丢失了部分染色体片段的细胞分化为体细胞。此可能是由于在植物极中有特殊的物质的存在,这种物质具有保护染色体不丢失的功能。