“逆变”与“整流”是两个相反的概念。整流是把交流电变换为直流电的过程,而逆变则是把直流电改变为交流电的过程,采用逆变技术的弧焊电源称为“逆变焊机”。逆变焊割设备的工作过程,是将三相或单相 50Hz 工频交流电整流、滤波后得到一个较平滑的直流电,由 IGBT或场效应管组成的逆变电路将该直流电变为15~100kHz 的交流电,经中频主变压器降压后,再次整流滤波获得平稳的直流输出焊接电流(或再次逆变输出所需频率的交流电)。逆变焊割设备的控制电路由给定电路和驱动电路等组成,通过对电压、电流信号的回馈进行处理,实现整机循环控制,采用脉宽调制PWM 为核心的控制技术,从而获得快速脉宽调制的恒流特性和优异的焊割工艺效果。我国逆变焊机的研究开发起步于 20世纪 70年代末期,于20世纪 80年代开始发展。1982年,成都电焊机研究所开始了对晶闸管逆变式弧焊整流器的研究,于1983年研制出我国第一台商品化的 ZX7-250 晶闸管逆变式焊割设备,并通过了该项目的部级鉴定。随后,清华大学、哈尔滨工业大学、华南理工大学等单位相继推出了采用各种开关元件的逆变式焊机。