金乌，中国神话中的神鸟。古人认为，红日中央有一只黑色的三足乌鸦，黑乌鸦蹲居在红日中央周围是金光闪烁的“红光”，故称“金乌”而太阳之所以会日出日落，则都是由于这只“金乌”负载着太阳活动的原因。因此“金乌”也作为太阳的别名，也称为“赤乌”。太阳以光和热温暖着大地，哺育万物茁壮成长，是天神的居所，人类的衣食住行均来自于太阳神的恩赐，对太阳神的崇拜成为天体崇拜的核心。然而大地万物只有鸟儿能够飞上蓝天，人们便将鸟儿作为沟通天界和人间的媒介神，金乌负日的神话产生了。“在《山海经》中有“金乌负日”的神话传说，如《山海经·大荒东经》:“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌”，《淮南子·精神篇》中说“日中有陵乌”，郭璞注解说“中有三足乌”。也有多处关于帝俊之裔“使四鸟”的记述，如《大荒东经》中说“有葛国，黍食，使四鸟：虎、豹、熊、罴”；“帝俊生中容，中容人食兽、木实，使四鸟：虎、豹、熊、罴”;“帝俊生晏龙……食黍，食兽，是使四鸟”；“帝俊生帝鸿，帝鸿生白民，白民销姓，黍食，使四鸟：虎、豹、熊、罴”；“帝俊生黑齿，姜姓，黍食，使四鸟”。