兵要地志指从军事需要出发﹐对有关地区的军事﹑政治﹑经济﹑地形﹑交通﹑气象﹑水文等现实和历史情况进行调查而编制的资料。记述和评价军事上有价值的某一地区自然地理和人文地理因素及其对军事行动影响的一种军事地理资料。主要供战场准备、军事训练、拟制作战计划使用，是指挥员了解、判定战区地理条件和实施军事行动的重要依据。通常用文字、图表、照片等相结合表述。具有一般军用地图无法或难以显示的内容和比较详细、具体、现势性强的特点。主要供军事机关规划战场建设、拟制作战计划、进行军事训练和勤务保障时使用，是军队指挥员了解、研究战区地理条件和实施作战指挥的依据。兵要地志是在历代一些史地学者撰写的，对用兵有影响的地方志基础上逐渐发展起来的。唐元和八年（813）李吉甫撰写的《元和郡县图志》，注重研究“丘壤山川、攻守利害”，记载有方位里程和军事设施、兵马配置等内容，是中国现存最早的有兵要内容的地方总志。明嘉靖十四年（1535）詹荣编修的《山海关志》、万历四年（1576）刘效祖编写的《四镇三关志》，主要记述与作战有关的城寨、兵马、钱粮、地险、夷情等内容。