社会隔离，个体在人际关系上处于孤立或被隔离状态。许多事实和研究结果表明，动物或人类个体在成长过程中，如果长期处于被隔离或孤立状态，就会在认知、情绪、行为等方面的发展上产生明显的障碍。例如，在出生后的头六个月就被隔离的幼猴，其未来的行为产生了像胆怯、反抗、脱离群体交往等极其异常的表现。完全脱离人类社会生活的印度“狼孩”，既不具有人的行为方式，也缺乏人性和言语、思维能力。由于种种原因而形成孤僻性格的儿童，往往会导致心理发展的迟缓和社会适应的不良。亦称“社会孤立”。指个体处于与他人或社会孤立和脱离的状态，是个体社会关系的缺失。社会隔离一词最早出现于派克和浦济时合著的《社会学导论》书中。其含义为： 为了社会目的，将社会的生理的或 其他活动性质相同的人，分别集中于一个社会的某个部分。社会隔离有两种情况： 自愿的和非自愿的。在某种情况下，自愿隔离为 有关人的赞同，比如，宗教团体可以保持他们 特殊方式，同样信仰教育孩子，减少与异教徒通婚的可能性。用社会学解释，即自愿隔离的功能保持文化自主并减少与其他社会成员公开冲突的机会。