纯粹主义是指一个艺术运动，自画家阿梅代·奥尚方（Amédée Ozenfant，1886－1966）和建筑师勒·柯布西埃〔Le Corbusier，让尼雷（Charles Edouard Jeanneret），1888－1962〕于1918年共同发表宣言“立体主义之后”（After Cubism）而开始。纯粹主义感到立体主义已经变得太装饰化、太离奇了；他们希望保留一些立体主义的原理，但要回复到单纯性和纯粹功能上来。他们有时利用机器作为上述理想的象征。他们的题材以静物为主，用纯色明确绘出简化的几何形象。雕塑家康斯坦丁·布郎库西（Canstanin Brancusi，1876－1957）也加入了纯粹主义的行列。1920年以后，在柯布西耶的力主下，建筑领域出现了纯粹主义创作思潮。它以“数学”即秩序为基础建立新的美学观，提倡由经济法则和数字计算形成不自觉的美。建筑师应该注意的是构成建筑自身的平面、墙面和形体，并应在调整它们的相互关系中创造纯净与美的形式。“法线”是在创造纯净与美的形式的过程中，用来作为构图参考的。