遗产破产

遗产破产是指对遗产宣告破产的法律制度。目的在于维护被继承人的债权人的权益。各国破产法通常规定，当遗产不足以清偿被继承人债务，而无继承人或继承人为限定继承，或继承人全体抛弃继承时，或未抛弃继承的继承人全部有破产原因时，被继承人之债权人、继承人、遗产管理人或遗嘱执行人可以申请宣告遗产破产。遗产具有破产能力，但仅以债务超过为破产原因，因为遗产是债务清偿的唯一财产来源。对遗产有无和解能力，能否适用破产和解程序，各国立法规定不一。如联邦德国和解法承认遗产有和解能力，而日本和议法则明文规定其无和解能力。鉴于破产法上和解的主要目的，在于避免破产清算，维持债务人企业及其财产的继续存在，而对遗产来说，通常已无此必要，故多数国家法律认为其无和解能力。由于遗产本身不具有权利主体通常的特征，对破产时谁为破产人便解释不一，主要有被继承人说、继承人说、遗产说三种理论。因被继承人已死亡，权利能力业已消灭，不能再视为破产人，成为债务关系主体，故被继承人说难以成立。