这个盐罐是由葡萄牙探险家委托非洲艺术家完成的。在当时的葡萄牙，它一般作为一种荣耀与地位的象征被摆放在家中。此作品很可能是由贝宁宫廷雕刻家完成的，描述的是4个身着同时期戎装的葡萄牙人。他们脖子上挂着大十字架，手里却持着刀剑等武器，眼睛贪婪地盯着前方，盐罐盖顶是一船形装饰，船顶有一乌鸦巢，巢中露出一人头正在向远处眺望。这些葡萄牙人都是1520~40年代的打扮，蓄的络腮胡则是卡洛斯5世时期（1500~58年）风行的西班牙风格。欧洲船舶的木质构造在非洲传统中并不存在，所以工匠就以贝宁王宫的檐瓦这种表现形式作为代替。在欧洲人的餐桌上，此类器物代表的是非洲的"旅游艺术"，而对于葡萄牙人和贝宁人来说，它又分别具有不同的意义。非洲人民对于殖民者的反抗通过一个小小的盐罐装饰体现出来。