永久积翮，雪线是永久冰雪带的下界，受气温、降水的共同影响，气温高的山地雪线也高，而降水多的山地雪线要低。被永久冰雪覆盖的山峰永久积翮即永久冰雪，粒雪。当直接降雪和周围山坡上的雪崩堆积在一个洼地或盆地（这个过程称为补给作用）中时，雪由于一层层地不断叠加而受到压缩，逐渐变为一种较紧实的形态。空气被保存在各个雪粒之间，形成一堆发白色的粒冰。当夏季白天雪面融化时，水渗透到雪堆内部，并在夜间再度冻结。升华（水气分子由雪原逸出、再附着上去）也参与作用，以致结晶的颗粒变得越来越紧实。通常，一片雪原的剖面会显示出某种程度的层理，从层理可以区别出每年增加的雪。这种物质称为永久冰雪（粒雪）（Firn，德语，法文叫névé），现在被地质学家所采用的是前者（Firn）。