油水前缘是指水驱过程中,分隔油区与油水两相区的界面。油水前缘的形状会严重影响体积波及效率。注入水进入油区,取代孔隙中油的位置而将油依次往前推,孔隙介质中必然出现第一批油一水弯液面,这些无数多的弯液而形成宏观的油水界面。界面前方是原始饱和度的油区,称为原始油带,后方是水波及区,称为油水两相(流动)区,分隔油区与油水两相区的界面称为油水前缘。它随注水的继续进行而向前推进。注水过程中,若忽略油层岩石及流体的膨胀,按照物质平衡的原则,生产井产出与注入水同体积的无水油。当前缘到达生产井井底时,称为前缘突破,生产井从此结束无水产油期,开始了油水同产期。油水前缘的形状会严重影响体积波及效率。