美国美术，一般从17世纪初以后算起，但在此以前就已存在着印第安人美术。真正意义上的美国美术，是从17世纪初欧洲人进入后才开始的。以后的美国美术史，是摄取以欧洲为中心的文化传统和样式、逐渐树立独立的美术风格、并进而对世界美术产生重大影响的历史。印第安人是1.5万～2万年前跨白令海峡迁移到美洲的蒙古人。他们创造了具有鲜明民族特色的文化和艺术，至16世纪欧洲人进入美洲时，北美的印第安人还处于新石器时代。由于他们遭到欧洲人的杀戮、迫害、驱赶和同化，留下来的艺术品很少，但却越来越受人重视。美国民族画派尤其是现代美术流派，有许多是渊源于印第安人美术的。